-Дорогая, если ты хочешь помыть посуду, пока я готовлю ужин…
–Нет, не хочу.
–Ах, ну ты прямая как поезд!
Тогда я ещё не подозревала, что попала в страну с высококонтекстной культурой и это была завуалированная просьба помыть посуду. Почему же было просто не попросить? Именно потому, что в высококонтекстной культуре не принято прямо формулировать просьбы и высказывать мнения. Основной посыл прячется между строк: в намеках, аллюзиях и полутонах. А также определяется интонацией, выражением лица, жестами, зависит от общей ситуации взаимодействия. Важно не то, что сказано, а то как именно сказано. Контекст — это наше всё.
Впервые понятия “высококонтекстных культур” и “низкоконтекстных культур” ввёл антрополог Эдвард Холл в далёком 1976 году.
Согласно Холлу, представители высококонтекстных культур меньше нуждаются в словах в процессе взаимодействия — помимо слов, они обмениваются значениями и информацией благодаря предыдущей истории общения, общим правилам, заведенным порядкам и невербальным сигналам. Невысказанная в словах информация извлекается из контекста, поэтому интуиция и наблюдательность играют не последнюю роль.
В низкоконтекстных культурах именно слова служат основным способом передачи информации. Сообщение формулируется прямо и ясно, без зашифрованных элементов. Собеседникам не приходится ни о чём догадываться, поскольку слова полностью описывают задачи и условия взаимодействия, что позволяет напрямую переходить к делам.
Хотя российская культура и не считается однозначно низкоконтекстной, в моём жизненном опыте откровенность и краткость скорее поощрялись. Тогда как в Италии привычка прямо выражать свои мысли и просьбы и не утруждаться излишними политесами скорее помешает комфортному общению и достижению своих целей, чем поспособствует. Вот и приходится учиться правильно считывать и интерпретировать сигналы и намёки, тренировать интуицию и наблюдательность.
В каких же повседневных ситуациях мы можем столкнуться c высококонтекстной культурой общения в Италии?
Светская беседа, она же смол толк
Когда я работала переводчиком в одной компании, то в мои задачи регулярно входили разъяснительные работы с итальянскими коллегами. Например, приходилось объяснять им, что представители московского офиса, которые только что приехали, поприветствовали всех коротким кивком, проскочили в кабинет и тут же закрыли за собой дверь, на самом деле не хотели никого обидеть.
“Но ведь они даже не спросили как у нас дела!”, “Даже кофе не выпили!”. В глазах итальянцев — это оскорбление в лучших чувствах.
Да, светская беседа на то и светская, чтобы не говорить о делах. Однако, она не считается бесполезно потраченным временем. Это своего рода социальная смазка, помогающая установить контакт, обменяться сигналами дружелюбия и готовности к сотрудничеству. И дело именно в контексте, а не в содержании беседы. Достаточно перекинуться несколькими фразами, поинтересоваться делами собеседника, а затем уже плавно перейти к рабочим вопросам.
Готовность представителей низкоконтекстных культур начинать общение с рабочих вопросов фраппирует людей из высоконотекстного поля, воспринимается как грубость и невежливость. И наоборот, неспешная беседа на отвлеченные темы в рабочее время кажется коллегам из низкоконтекстных культур избеганием рабочих задач и неделовым подходом.
Ещё одним критически важным невербальным компонентом на первых этапах общения является улыбка. Известный факт, что улыбку представителя славянских народов, как правило, нужно заслужить. Она не “разбазаривается” просто так. В Италии же улыбка выдается авансом и работает на создание благоприятной атмосферы. Если вы не улыбнетесь итальянцу, он может и не поймёт сразу в чём причина, но незамедлительно почувствует дискомфорт.
Разумеется, при подобной культуре взаимодействия негативная обратная связь и любая критика будет подана в крайне завуалированном виде.
Не понравилось блюдо? — “Хм, какой интересный/необычный рецепт!”
Другой пример: в соседнем с моим городке находится замечательная парикмахерская. Всем они хороши, кроме одного — уж очень часто и без предупреждения повышают цены. Одна моя знакомая поделилась, что сообщила им о своем недовольстве этим фактом. Как она это сделала? Обсуждая длину своих волос с хозяйкой салона, она многозначительно заметила, что не была у них уже ДВА месяца. Об остальном они должны догадаться сами.
Представителям высококонтекстных культур также непросто даются отказы. Если ваше предложение “А давайте закажем пиццу с ананасом!” встретили молчанием или отвлеченным вопросом — значит ответ “Нет”.
Когда нет возможности избежать отказа, он будет преподнесен в витиеватой и подчеркнуто длинной формулировке:
“Понимаешь, так получилось, что сегодня приезжает моя тётушка. Мы за два месяца планировали её визит, а ещё я простыл и неважно себя чувствую. Поэтому даже не знаю, смогу ли я сегодня пойти с вами в кино”. Нить объяснений и извинений может виться бесконечно. Предела нет.
Само собой, в Италии обычно избегают открытых конфликтов и высказывания недовольства в глаза собеседнику. Иногда даже можно увидеть как люди в прямом смысле впадают в ступор и из-за неготовности прояснить возникшее недопонимание. Как-то мне довелось наблюдать хозяина ресторана, который не мог разместить компанию посетителей, поскольку по какой-то причине их бронирование не попало в систему. Вместо того, чтобы прояснить ситуацию, он просто притворился, что проблемы нет и перестал замечать озадаченных непристроенных клиентов. После этого бедняги мирно удалились и инцидент был исчерпан так и не случившись.
Также в высококонтекстных культурах невозможно переоценить важность знакомств и рекомендаций. Италия, конечно, не исключение. Любые вопросы от вызова сантехника до покупки элитной недвижимости у моря решаются через сеть контактов. Практически невозможно представить, что итальянец обратится за чем бы то ни было к Совершенно Незнакомому Человеку. И дело тут даже не в желании сэкономить, это вряд ли получится. Дело в доверии. Знакомый знакомых — это своего рода гарантия того, что человеку не всё равно и качество будет на уровне. Помимо этого, не так высок риск быть обманутым — человек останется в вашей орбите, а не растворится в небытии.
Однажды я пришла в банк, чтобы вернуть карту, проглоченную банкоматом. Задача оказалась непростой. Слыханное ли дело, Подозрительная Иностранка хочет проникнуть в наш банкомат. В воздухе повисло напряжение, сотрудники ждали менеджера и охрану. Но тут меня заметила одна знакомая, громко поздоровалась и представила меня своим приятельницам в очереди. Вуаля! Атмосфера разрядилась мгновенно и мне сразу вернули карту.
Напоследок упомянем ещё один важный инструмент решения любых задач, а именно вербальное общение. Можно писать письма и сообщения в учреждения или поставщикам услуг и не получать никакой реакции. Раздражаться, снова писать и ждать неделями. Но стоит только позвонить и живым голосом дружелюбно пообщаться с сотрудником (не забываем про смол толк и улыбку!), как чудесным образом найдутся ответы на все ваши вопросы.
Представителю низкоконтекстной культуры жизнь в Италии может показаться непростой. Ритм и структура взаимодействия, как и в других высококонтекстных культурах воспринимаются как странные, надуманные и, однозначно, непривычные. Общение здесь недискретно, циклично и ориентировано на межличностные отношения, а не на формальное соблюдение планов и договоренностей, оформленных в словах.
После десяти лет жизни в Италии меня всё ещё не покидает неловкое ощущение, что я без приглашения оказалась на закрытой вечеринке, где все общаются специальными кодами. Однако, благодаря Эдварду Холлу удалось ухватить суть проблемы и постепенно научиться с этим жить, попутно тренируя терпение, интуицию и наблюдательность.
Воистину, прелюбопытное поле исследования!
